Hay una razón por la que los sitios de medios sociales están llenos de citas, y por qué las personas comparten con frecuencia “memes” inteligentes. Es la misma razón del porqué vemos con frecuencia citas inspiracionales en los cubículos de las oficinas, y por qué las organizaciones tienen lemas o consignas. En síntesis: las citas relacionan a las personas entre sí y a la gente le gusta escuchar sus propias creencias contadas de una forma ingeniosa.

La mayoría de las citas memorables son dichos cortos, concisos, que son fáciles de memorizar y repetir. El cerebro humano es muy bueno recordando giros ingeniosos del lenguaje o sonidos breves, y muchas citas famosas sacan provecho de esto. Ya que son fáciles de recordar, es fácil repetirlas más adelante a gente que las apreciará.

Lo que es más, las citas sirven como un medio para conectar a la gente. Si dos personas conocen una cita en particular, cuentan con un punto en común que les puede ayudar a desencadenar más conversaciones. De manera similar, la gente estará menos dispuesta a aceptar un punto de vista en particular si viene de un extraño. Si un argumento válido lo hace una persona que reconocen y en la que confían, estarán más dispuestos a escuchar cuidadosamente.

Sin embargo, tal vez el valor más importante de las citas es su capacidad de encapsular pensamientos complejos. Verbalizar pensamientos, creencias y emociones puede significar un reto, y más difícil aún hacerlo de manera que otros lo encuentren interesante o entendible. Tomando prestadas las famosas palabras de otro, las personas pueden expresarse de forma más clara.

Así como el ateísmo es un término genérico que puede englobar a una gran variedad de personas, las citas por y acerca de los ateos pueden ser de muchas clases. Aquí hay varios ejemplos:

• Las citas de activistas que analizan la necesidad de igualdad, los derechos de los ateos u otros asuntos políticos relacionados: «Como ateo, no veo nada “malo” en creer en un dios. Yo no creo que existe un dios, pero creer en él no hace daño. Si te ayuda de alguna manera, a mí me parece bien. Es cuando la creencia comienza a infringir los derechos de otros cuando me preocupa». -- Ricky Gervais
• Las citas que critican a la religión, ya sea de forma humorística o seria: «¿No es suficiente ver que un jardín es bello, sin tener que creer que también hay hadas al fondo del mismo?» -- Douglas Adams
• Citas humorísticas burlándose del ateísmo de manera que otros ateos puedan apreciar: «El ateísmo es una organización sin profetas de lucro». -- George Carlin
• Afirmaciones breves que pegan en el centro de un asunto, de forma que son fáciles de recordar después: «Aquellos que pueden hacerle creer cosas absurdas, pueden hacerle cometer atrocidades» -- Voltaire
• Fragmentos de entrevista de escritos famosos que encapsulan el mensaje completo del orador: «La decencia en los humanos no se deriva de la religión, la precede» -- Christopher Hitchens

Hay muchas más clases de frases que puedes encontrar. Ya sea que sean humorísticas, inspiradoras, o simplemente que te hagan pensar, las frases pueden servir como un inicio para cualquier tipo de conversación.

También sirven como recordatorios de lo que a cada quién le importa y de cómo mucha otra gente en el mundo piensa igual.

La próxima vez que encuentres una frase que sea particularmente de tu agrado, considera compartirla con aquellos cuyas opiniones valores. Podrías estar sorprendido con la calidad de conversación que conlleva. En todo caso, deberías tener una mejor idea de lo que piensa y cree de verdad la gente que te rodea,lo cual puede ser muy valioso.